В 50 км. к северу от Амстердама расположен Алкмаар - старинный голландский центр маслоделия и сыроварения. В летние месяцы каждую пятницу в Алкмааре разворачивается красочное зрелище – оптовая распродажа голландского сыра. Сотни тысяч туристов наблюдают за этой красочной процедурой. С 1622 года традиция продажи не меняется. В 10 часов утра колокола возвещают о начале торговли. Зрелище украшают носильщики сыров, одетые в белую форму. Гильдия носильщиков сыров состоит из 4 групп, различаемых по цвету головных уборов: красному, зеленому, голубому и желтому. В огромные носилки загружается до 120 кг. сыра. За работой гильдией носильщиков сыров наблюдает «Сырной отец», узнаваемый по его черной тросточке с серебряным набалдашником.
Находясь в Алкмаар, следует посетить музей сыроварения, находящийся в историческом здании бывшей палате мер и весов (Waag) и национальный музей пива.
